文：楊老師

《新苗》第28期，1994年3月

楊老師：

本星期，我有點不開心，更哭了出來。為的只是一件小事情。我學習上遇到一個小問題。以前，我是一個對得失不在乎的人。比賽輸了，考試失敗了，都不當是一回事。但現在，我為了學習上的一個小問題而煩惱，不想別人比我優勝。我想，我實在改變了。

以前我不在乎得失，因為我未努力過。但今天我付出了努力，失敗雖小，卻依然是一個打擊。其實，我給了自己不少的壓力，因為我想做得比別人好。

我有時想，為什麼我要與別人比較呢？只要做好自己的本份，自然會有別人賞識。但偏偏我控制不了自己的情緒和想法。

小慧

二月三日

小慧同學：

我不知道你所謂「學習上的小問題」和「失敗」指的是什麼，所以很難作具體分析。不過，我想，一般談談也是多少有用的。你升上中四，自然會感到壓力增加。每個老師都「言必會考」，小測考試接踵而至，當然夠你們受的了。所以，如果「學習上」一時的挫敗（成績不理想？），而引致情緒低落，那是人之常情。大概你的情況不算太嚴重，不必太介懷。聽聽歌，跑跑沙灘，登一下高山，再不，就拿剛教過的李白《將進酒》背一下，大抵就可以為你平靜心情了。

這些方法其實用不著我來教你，你一定早懂了。所以你也大抵知道，這些方法可以暫時使你心情平服，卻還不曾為你帶來真正的了悟。很明顯，你很矛盾。從前你是「對得失不在乎的人」，而現在你好像改變了。你不喜歡自己變成太在乎得失的人，但你卻「控制不了」。這種苦惱，如果不是徹底把它想通，將來恐怕還是要受它折磨的。

怎樣看待成敗得失？

我認為，成敗得失，既要在乎，又要不在乎。這話怎說？問題在於是怎樣的成敗得失。一個人的終極得失，是非計較不可的。什麼是一個人的終極得失？那就是他的一生是否過得有意義，有價值。如果一個人半輩子糊裡糊塗的渡過，到老的時候才感到虛渡一生，那就是枉為人了。這樣一種終極得失，是一定要在乎的。古人說：君子有終生之憂。這個憂，主要不是憂柴米油鹽，不是憂寵辱進退，而是憂在有生之年，能否找到真理。

有謂：君子謀道不謀食，憂道不憂貧。從現代角度看，這句話多少要修正了。食是要謀，而貧呢，也多少是要憂。但這兩句話的主要精神還是值得我們學習的，那就是既生而為人，就要追求人間的道理。如果人只懂憂食憂貧，那只是一種動物的生存。人是動物，但又不僅是動物，而且遠遠超過一般的動物。人如果沒有一點精神生活，沒有超越個人肉體生命的東西，反而只像酒囊飯袋般混噩一生，那又何異於貓狗？如果一個人對於自己，應當作貓狗還是作真正的人都不去計較、不去在乎，那這個人還有什麼價值？這種隨波逐流的生活，還有什麼意義？所以，我認為，這樣一種終極得失，只要你是人，就應當計較，應當重視。

終極得失與暫時得失

自然，你一生努力追求種種真理，或至少追求有意義的生活，不表示你一定成功。即使是天才，往往窮其一生，也只能在無涯學海中覓得一二真理；即使是睿智哲人，一生將盡，也未必就能感到自己生命果然很豐盛。我們這些凡夫俗子，可能奔波一生，結果都不一定如願。然而，即使如此，相對於那些酒囊飯袋、行屍走肉，相對於那些把腦袋鑽進錢眼的人而言，畢竟還是有意義得多。只要我們曾經為有意義的人生而作過努力，這本身已經是一種得，而非有失。「釣勝於魚」，這篇課文你也唸過。這句話實在好。人生就像釣魚。真正懂釣魚的人，釣的樂趣往往比得魚的樂趣更大。

在這個意義上，另一種得失，的確是不值得太計較的。是什麼一種得失呢？那就是一時的得失。失敗乃成功之母，這句話雖然是套語，卻依然是至理名言。小孩子學走路，也要不斷跌倒了又爬起，才能學會。這個原則適用於一切事物。考試不合格，戀愛失敗，生意失敗，莫不可以從中汲取教訓，再接再厲，何必重則自尋短見，輕則意志消沉？從來得與失都不是絕對的，而是可以互相轉化的。失可以變為得，得也可以變為失。小小成功便趾高氣揚，早晚得也會變成失；反之，一點挫敗之後，能汲取教訓，使自己更成熟、更幹練，那麼，失也可以變為得。人生如能不斷化失為得，化小得為大得，即使最後幹不出什麼轟轟烈烈的大事，也算此生不枉。是真正看透問題，才是真灑脫而不是假灑脫。你從前不計較得失，那種灑脫恐怕也不是很真實的吧？

此外，還要談談另一種態度。有些人從一個極端跳到另一個極端，主張什麼「是非成敗轉頭空」，貌似灑脫，貌似看得很透徹，其實也不見得。因為得失皆空這句話的背後，其實是一種消極逃避的人生態度，是告訴大家：「瞧！什麼為國家為社會，有個屁用！倒不如獨善其身更好！」這句話，適合於那些隱士、高人、和尚。且不說，我們生於現代，即使想做隱士、高人，客觀上也不可能。（做和尚不難，但做真正六根清靜的和尚，依然很難。）退一步講，即使一切做得到，也不見得就很有境界。這不過是個逃兵罷了。逃兵有啥難得？它反倒在主觀上是一件挺容易的事呢。要去積極奮鬥才是難事。有些人明明是自己不去積極奮鬥卻藉口什麼得失皆空，其實是捨難取易。然而，如果人人都捨難取易，人類還有什麼前途？我們主張的，相反卻是一種積極奮鬥的人生態度。其實，得和失都不是空的，而是很實在的東西。因一點成功而喜，一點挫敗而憂，這一切都是正常而且正當的，問題只在於不致讓喜延伸為驕，讓憂延伸為悲觀頹廢就行。「不計較一時得失」，不是說不管得失，而是對於一時得失始終抱著雖認真而非執著的態度。能做到恰到好處並不容易，但是努力於此才稱得上積極人生。

良性競爭與惡性競爭

你另外一個問題，就是競爭的問題。你有時問：「為什麼我要與別人比較呢？」，但有時又「不想別人比我優勝」。的確很矛盾啊。

我覺得，競爭，在一定限度下是一件好事，可以促進人類進步。你追我趕，這樣才能令人們拼發出生命力，不斷創造，不斷發明。但是，我再說一遍，只有在一定程度下，競爭才是良性的。是什麼限度呢？那就是將別人的成績只看成為一種自己努力的參考，而不是把別人看成為敵人。前者是文明進步的必需，否則便會如西諺所云：「再發明輪子。」——輪子早就發明了，還用得著你去「發明」嗎？不知道別人已達到的成績，不參考別人的努力，結果就只能幹出夜郎自大的傻事。反之，在參考過別人的成績之後，當然就要自己有所發明，或希望自己比別人做得更好，這些都沒有什麼不正當。

但是，希望自己比別人優勝是一回事，「不想別人比我優勝」卻完全是另一回事，前者是一種良性競爭，而後者卻是一種惡性競爭。因為「希望自己比人優勝」這句話，不一定包括非壓倒別人、戰勝別人不可的意思，並沒有要把別人看成敵人。我希望成績比別人好，但倘若做不到，我沒有妒忌別人，我沒有恨別人，只會督促自己更努力——這，不就是良性競爭了嗎？反之，「不想別人比我優勝」這句話，卻大不相同。它意謂：只許我勝，不許你勝，甚至求神拜佛希望你「大熱倒灶」，嚴重的更像最近一位溜冰舞蹈家那樣，把對手打傷來求勝。（你當然不是這樣的人，也不會這樣想。你只是用語不當吧了。）總之，這種態度只會促成惡性競爭。這種惡性競爭，今天社會實在太多太多了。它已經造成無數的人類互相傾軋，爾虞我詐，造成無數的仇殺、戰爭。這樣下去，人類是非滅亡不可的。

我的朋友，你有這些煩惱，都是很正常的，而且不能都怪你們。你們不過是香港那種填鴨教育、精英而又奴才教育的惡性競爭的犧牲品罷了。現代教育學極力反對設立甚麼精英班，排什甚名次，搞什甚提早甄別優劣。這種做法對學生而言有百害而無一利，因為既不會真正讓學生按興趣而求學，而且造成不必的惡性競爭和壓力。所以，你的煩惱，不是你個人的問題，而是一個社會問題。

問題提得正確，就等於解決了一半。就你自己來說，改革社會這種工程，或許暫時還毫無頭緒吧，但是，至少第一步你可以改革自己：努力讀書，但不是讀死書；努力同別人競賽，但最好是友誼賽而非生死戰；一時的得失，要認真而又不執著和不太計較。而最要緊的還是：不論讀什甚書、思考什甚問題，都要同這樣一個問題相聯系：自己想做一個什甚樣的人？想過一種什麼樣的生活？自己活著，究竟為的是什甚？

信已經寫得太長了。就此擱筆。

楊老師

二月十日